У США обговорюють один із найнеочікуваніших біотехнологічних проєктів останніх років. Через дослідницьку програму Debug компанія Google пропонує випустити в Каліфорнії та Флориді близько 32 мільйонів спеціально оброблених комарів. Мета ініціативи виглядає цілком прагматичною – зменшити поширення небезпечних захворювань, які щороку вражають тисячі людей у світі, включно з вірусом Західного Нілу, лихоманкою денге, вірусом Зіка, чикунгуньєю, жовтою лихоманкою та іншими інфекціями, що передаються комарами.
На перший погляд ідея виглядає парадоксально: замість знищення комарів їх планують масово випускати. Але підхід інший – у природу запускають лише самців, оброблених бактерією Wolbachia pipientis wAlbB. Ця бактерія порушує процес розмноження: після спарювання з дикими самками потомство не виживає, що поступово зменшує популяцію комарів без хімії та інсектицидів.
Важливий момент – самці не кусають людей, адже кров потрібна лише самкам для розвитку яєць. Тому, за оцінками дослідників, кількість укусів не має зрости. Основний фокус – комарі роду Culex, які є ключовими переносниками вірусу Західного Нілу.
Проблема вже реальна: вірус циркулює серед птахів і комарів у США, а в окрузі Riverside нещодавно знову підтвердили випадок зараження. Для місцевих служб це сигнал, що ситуація залишається актуальною.
Проєкт є частиною ініціативи Debug, яка понад десять років досліджує біотехнологічні та автоматизовані способи контролю популяцій комах. Один із найскладніших етапів – масове виробництво та сортування комарів. Для цього Google застосовує роботизовані системи та штучний інтелект, які дозволяють відокремлювати самців у промислових масштабах.
Підхід вважають альтернативою хімічним методам боротьби, які можуть впливати на інші види комах і екосистеми загалом. Однак реакція суспільства неоднозначна: частина мешканців підтримує ідею як спосіб зменшити смертність, інші ставляться до експерименту з обережністю і побоюються впливу на природу.
Якщо EPA США схвалить ініціативу, випуск комарів відбуватиметься поетапно протягом двох років невеликими партіями, щоб мінімізувати екологічні ризики.
У разі успіху США можуть стати майданчиком для одного з найбільших біотехнологічних експериментів у сфері боротьби з переносниками хвороб. І тоді мільйони комарів, створених за допомогою роботів та штучного інтелекту, почнуть виконувати незвичну роль – зменшувати власну популяцію, захищаючи людей від інфекцій.
ВІДМОВА ВІД ВІД ВІДПОВІДАЛЬНОСТІ: Усі матеріали, представлені на цьому сайті (https://wildinwest.com/), включно з вкладеннями, посиланнями або матеріалами, на які посилається компанія, призначено винятково для інформаційних і розважальних цілей, і їх не слід розглядати як фінансову консультацію. Матеріали третіх осіб залишаються власністю їхніх відповідних власників.