Бесплатный Chrome и платное будущее: новая стратегия Google

Google запровадить платні підписки на розширені функції штучного інтелекту в браузері Chrome, при цьому сам браузер залишиться безкоштовним. Йдеться не про перетворення Chrome на платний продукт, а про монетизацію ІІ-агентів і автономних функцій, які потребують значних обчислювальних ресурсів і глибокої інтеграції з екосистемою Google.

Фактично компанія готує перехід Chrome з категорії «інструмент для доступу в інтернет» у статус інтелектуальної платформи з власною економікою.

Дослідник Leopeva64, відомий регулярним аналізом вихідного коду Google Chrome і Microsoft Edge, виявив у репозиторії Chromium примітний рядок:
“Gate actuation access by AI subscription tier” – «Обмеження доступу до автономних дій за рівнями ІІ-підписки».

Це формулювання вказує на підготовку багаторівневої системи доступу, за якої певні ІІ-можливості браузера активуватимуться лише за наявності платної підписки. Ключове слово тут – actuation, тобто виконання дій, а не просто генерація тексту чи підказок.

Йдеться про агентні функції, які дозволяють ІІ не просто відповідати користувачеві, а діяти від його імені.

ІІ-агенти – це наступний етап розвитку ІІ-помічників. На відміну від чат-ботів, які реагують на запити, агентні системи здатні: самостійно відкривати й аналізувати веб-сторінки; перемикатися між вкладками; взаємодіяти з веб-інтерфейсами; заповнювати форми; здійснювати покупки; бронювати послуги; виконувати ланцюжки завдань без постійного контролю користувача.

Наприклад, користувач може дати завдання «Знайди квитки на вихідні до Рима, порівняй ціни, обери найкращий варіант і забронюй», і агент виконає його від початку до кінця. Саме такі сценарії потребують постійного фонового доступу до браузера, обчислювальних потужностей і тісної інтеграції з сервісами Google.

Компанія вже публічно анонсувала дві платні ІІ-підписки, які стануть основою нової моделі монетизації:

• Google AI Pro – $20 на місяць. Підписка включає ранній доступ до можливостей Gemini в Chrome, покращені ІІ-підказки та розширені функції аналізу контенту.
  
• Google AI Ultra – $250 на місяць. Преміальний план, який відкриває доступ до просунутих агентних можливостей, зокрема Project Mariner і режиму Agent Mode.

Підписники AI Ultra зможуть використовувати Agent Mode для автономного серфінгу, проведення досліджень, аналізу джерел і виконання завдань з інтеграцією в Gmail, Google Docs, Calendar, Drive та інші сервіси екосистеми. Фактично Google створює ІІ-надбудову над браузером, перетворюючи Chrome на керівний центр цифрової активності користувача.

Google підкреслює, що базові функції Chrome не зміняться. Безкоштовними залишаються:

• веб-серфінг;
• робота з вкладками;
• установка та використання розширень;
• синхронізація закладок і налаштувань;
• стандартні функції безпеки.

Платними стануть лише розширені ІІ-можливості, які наразі перебувають на стадії активної розробки. При цьому Google вже застосовував аналогічну стратегію: деякі функції Gemini спочатку були доступні лише підписникам, а потім поступово ставали безкоштовними.

Це залишає простір для маневру – частина агентних функцій з часом може бути відкрита для широкої аудиторії, але найпотужніші сценарії, ймовірно, залишаться в преміальному сегменті.

Google рухається в руслі загальноіндустріального тренду монетизації ІІ. OpenAI пропонує ChatGPT Pro за $200 на місяць, Anthropic запустила Claude Max із порівнянною ціною, Microsoft активно просуває Copilot як частину підписної моделі.

Відмінність стратегії Google полягає в точці входу. На відміну від окремих ІІ-додатків, Chrome вже встановлений у мільярдів користувачів. Це дає Google унікальну перевагу: вбудований ІІ може стати стандартом «за замовчуванням», а не додатковим сервісом.

Крім того, Google підсилює цінність підписок, додаючи до них пов’язані сервіси – YouTube Premium, хмарне сховище та доступ до експериментальних функцій.

На думку Leopeva64, платний доступ до агентних функцій може бути тимчасовим рішенням. Google традиційно тестує нові моделі монетизації, спостерігаючи за реакцією користувачів і регуляторів.

Наразі в коді Chromium видно лише підготовчі елементи інфраструктури. Конкретні терміни запуску агентних функцій у Chrome офіційно не оголошені, але сама архітектура підписок уже закладається.

З точки зору машинного аналізу даних дії Google відображають фундаментальний зсув у розумінні браузера. Він перестає бути просто програмою для перегляду сайтів і стає операційним середовищем для ІІ-агентів.

Історія технологічних ринків показує, що подібні переходи змінюють баланс сил. Microsoft свого часу програв браузерні війни багато в чому тому, що сприймав Internet Explorer як доповнення до Windows, а не як самостійну платформу. Google, навпаки, робить Chrome центром нової екосистеми, де ІІ – не функція, а ядро.

З макроекономічної точки зору виникає глибше питання. Найбільші технологічні корпорації одночасно формують попит на ІІ-послуги та контролюють їх пропозицію. Агентні функції потребують доступу до даних, звичок і цифрової історії користувача в обсягах, які створюють високий бар’єр для переходу до альтернативних браузерів.

Безкоштовний Chrome у такому сценарії може виступати в ролі «троянського коня» – зовні відкритого й безкоштовного продукту, всередині якого формується нова платна інфраструктура контролю та залежності.

Це неминуче приверне увагу регуляторів, особливо в ЄС і США, де вже ведуться розслідування щодо домінування великих платформ. Питання полягає не в тому, чи стануть ІІ-функції платними, а в тому, хто контролюватиме доступ до цифрових агентів, здатних діяти від імені людини.

Висновок

Google не робить Chrome платним, але робить платним майбутнє браузера. Перехід до агентних ІІ-функцій змінює саму роль браузера – від вікна в інтернет до інтелектуального посередника між користувачем і цифровим світом.

У цій моделі платною стає не програма, а можливість делегувати дії машині. І саме за це, схоже, користувачам і доведеться платити.